法国国家科研中心于1939年成立，是法国最大的科学技术研究机构。法国国家科研中心也是欧洲最大的基础研究机构之一，隶属于法国国民教育、研究与技术部。
法国国家科研中心的主要任务是从事自然科学、人文科学和社会科学等各个领域的基础研究和应用研究，此外还承担如下任务：科研成果推广和人才培养，跟踪和分析国内外科技形势及发展动向，参与政府的科技政策和科研计划的制订工作，为全国科技界提供大型科研设备。
多年以来，法国科研中心参与法国国家科技发展总政策的制订，它同190所高等学校及大学保持着非常密切的对口协作关系，其四分之三的实验室设在这些大学和高校内。科研中心为这些协作实验室或协作课题组或协作个人提供科研经费。实际上，法国国家科研中心有一半人员在大学工作，他们利用高等院校的许多大型设备，在法国国家科研中心之外的有关实验室通过协作从大学得到好处。
