MSNBC由美国全国广播公司（NBC）和微软公司联合开办。使得受众既可以在家通过电视机收看有线电视的MSNBC节目，也可以通过电脑上网获取在线MSNBC的信息。

　　成立于1926年11月15日的全国广播公司（National Broadcasting Company，简称 NBC）是美国最早成立的全国性广播电视网。NBC电视网的台标是一只开屏的孔雀，因此孔雀成了NBC的代表标识。NBC是美国最早出现的广播公司，也是第一个将电视引入美国的公司，1941年NBC就建立了美国第一个商业电视台。1953年，NBC第一次进行彩色电视广播。1989年，NBC首次进行了美国制式的高清晰度电视实验。1996年，微软投资2.5亿美元与美国全国广播公司共同组建了微软全国有线广播电视公司，该公司全天24小时在电视上播报世界各地的最新新闻。

　　012年7月17日微软与美国全国广播公司(NBC)正式宣布结束之间在互联网业务上的合作。美国全国广播公司新闻网(NBC News)宣称，其将从软件巨头微软公司回购微软所持有MSNBC网站股份，从而实现对后者的完全控股；并计划将MSNBC网站更名为NBCNews，但 NBC将继续向微软的新闻站点MSN提供新闻服务，而作为回报，MSN向NBC提供网络流量支持。

　　短期内，MSNBC网站直接镜像到NBCNews网站主页，但最终将成为MSNBC TV服务的网址。MSNBC网站总裁兼发行人查理·蒂林哈斯特（Charlie Tillinghast）称：“MSNBC网站除将拥有一个新的名字和一个新的网址外，其他任何东西还将与原来保持一致。”财务细节暂未透露，但据熟悉交易内幕人士消息称，微软或因该交易将获得3亿美元。该交易结束了微软和NBCUniversal以各占50%股份共同运营MSNBC网站长达16年的历史，作为美国顶级新闻站点之一，今年年初MSNBC的访问用户数量达到了5570万。

　　在1996年MSNBC成立时，微软最初以2.20亿美元获得了MSNBC 50%股份。2005年，微软出售了其手中所持MSNBC有线电视网络中的大多数股份，当时使NBC在MSNBC有线电视网络的股份达到了82%，而在两 年之后，微软卖掉了其在MSNBC有线电视网络仅剩下的18%股份。

　　20世纪90年代以后，NBC加速了媒体联合和扩张的步伐，特别是在1996年美国《电信法》通过之后。1996年，NBC与微软公司联合开办了微软全国 广播公司电视频道（MSNBC），受众既可以在家通过电视机收看有线电视的MSNBC节目，也可以通过电脑上网获取在线MSNBC的信息。MSNBC很快 就成了与FOX和CNN形成三足鼎立的重要的电视新闻台之一。