先锋集团（Vanguard ）于1974年由约翰·鲍格尔创立，其前身威灵顿基金则早在1929年就诞生了。在不长的时间里面公司已经在基金行业里占有突出的地位，是世界上第二大基金管理公司。同时，先锋集团是世界上最大的不收费基金家族，现在在全世界管理着3700多亿美元的资产，为1000多万投资者提供服务。 现在公司为日益庞大的客户群体提供具有竞争力的精心的投资管理、多样的基金产品和最少的基金营运支出。先锋集团的服务已经使先锋集团在全美国成为一个值得信赖和尊敬的名字。

　　先锋集团的公司结构很独特，公司本身是被旗下管理的基金共同持有的，这样，基金的持有人是先锋公司实质上的股东。先锋反过来又为基金持有人提供投资管理服务。而一般的基金是由外部的管理公司所控制，而外部的管理公司则是由个人、合伙或者通过购买公司股票的投资者所持有的。这样，先锋公司所创造的利润就由基金的股东所分享，从而对基金的持有人来说，实质上支付的成本很低。

　　先锋的业务遵循两个原则，最高的质量标准和合理的最低成本。 先锋集团曾六年(1990-1993，1995，1996)在FINANCIAL WORLD杂志进行的为股东提供的服务评比中名列第一。在1997年，先锋营运成本总计为净资产的0.28%，远低于1.24%的行业平均水平。这种成本优势构成了先锋长期的稳定表现的核心。先锋的业务主要包括基金投资和辅助的金融服务两个方面。基金投资包括面向个人投资者的基金和面向机构投资者的基金。金融服务包括顾问与指导、投资服务、特别服务、私人组合管理。

　　先锋集团是指数化投资最先的倡导者和实践者。其投资哲学主要体现在谨慎、着眼于长期收益和清楚界定投资目标三个方面。无论金融市场怎么变化,先锋都声称将一如既往地坚持既定的方针,对每一个基金进行密切监控以保证和投资目标保持一致。坚持合理的低费率一直是先锋的原则。根据晨星公司的统计,先锋旗下股票基金的平均营运费率约为0.27%,远远低于其他基金公司的水平。

　　与大部分上市的基金公司或者私人拥有的基金公司不同的是,先锋集团是持有者所有。这种独特的组织结构使其只用考虑投资者的利益,将基金利益与投资者利益紧密的连接在一起。因此,其在维护投资者利益方面不遗余力,例如始终不渝地保持低费率。先锋基金的成功之道，除了质优价廉的服务，最重要的是她扮演的熊市中的英雄角色，牛市时先锋基金并不热门，熊市才显出抗风险能力。先锋公司在热门基金流行时，反而将之关闭，不让新投资者进来，以避免追涨杀跌；熊市时开发新客户。这就是其安全、平稳的风格。