西北大学位于南非南方波切斯卓姆市，它是根据南非教育部规定，于2004年1月1日合并成立的一所新大学。它包括位于波切斯卓姆市的原波切斯卓姆大学、原西北省大学、原波切斯卓姆大学瓦尔河校区，维斯特大学。新成立的西北大学的校本部设在原波切斯卓姆大学。学校以重视教育质量而著称，取得国际教育评审委员会的肯定与褒奖。本科学生通过率为全国平均数的2倍，硕士研究生通过率为全国第一，博士研究生的通过率为全国第三。国际学生来自欧洲、美国、澳大利亚、俄罗斯、沙特、韩国及南非各国。国际学生享有公民待遇，学历获国际承认。西北大学设有经济学院、文学院、教育学院、理学院、工学院、神学院、法学院、健康科学院和瓦尔河校区等9个学院，共34个系别。大学拥有多所研究所：大学教育研究所、经济研究所、生态学研究所、石油化工研究所、宇宙射线研究所、国际政治研究中心、人类文化学研究所、语言文学研究所、人力资源研究所、继续教育研究所、南非政治研究所、南非音乐研究所、非洲研究所等，拥有著名的费迪南德。博斯特马图书馆，下设神学图书馆和音乐图书馆。